Un jour d’hiver, un homme se rend à vélo à l’entrée d’une cavité qu’il connaît bien, dans le massif du Vercors. Il descends en rappel et s’enfonce dans la grotte, jusqu’à ce qu’une soudaine crue l’empêche de poursuivre. Alors qu’il tente de rebrousser chemin, le courant l’emporte. Réfugié contre une paroi et blotti dans sa couverture de survie, il attend en vain une accalmie. Finalement, il décide d’affronter le courant et, après une lutte éprouvante entre nage, marche et escalade, retrouve l’air libre et ressort dans la forêt, désormais recouverte de neige. Désorienté par l’obscurité, il a perdu toute notion du temps et ignore combien de jours il a passé sous terre.