Adaptation du roman de Frison-Roche, ce film a été tourné durant l'été 1943, dans le massif du Mont-Blanc, sur les lieux même où se déroule l'action et sans trucages. Jean Servettaz, guide de grande renommée, est sur le point de cesser son activité pour se consacrer, avec sa femme, à leur nouvelle activité d'hôteliers, qu'il imagine comme étant le futur métier de leur fils Pierre. Mais celui-ci, passionné depuis toujours par les hauts sommets qui l'entourent, n'envisage pas d'autre avenir que celui de guide. Un accident va changer ses projets, et c'est résigné et malheureux qu'il s'éloigne de Chamonix. Mais sa passion est plus forte que tout, il revient, et aidé par Aline, il va essayer de vaincre son vertige. C'est pour aller chercher le corps de son père, foudroyé dans une paroi qu'il va combattre son mal et faire l'ascension en tête.