En 1982 se monte la première expédition française hivernale sur l'Everest, avec (entre autres) les alpinistes Michel Metzger, Marc Bâtard et Jean Bourgeois. Refusant de s'encombrer d'un trop lourd chargement, ils réutilisent les équipements abandonnés sur place par les précédentes expéditions. Les crevasses et les séracs de la voie normale sont trop instables en cette saison et les alpinistes font demi-tour face au danger. Ils choisissent finalement d'emprunter un autre passage, par l'arête ouest de la montagne. Après une lutte intense contre le vent, ils rebroussent chemin et abandonnent. Jean Bourgeois, après une mystérieuse disparition, est retrouvé 18 jours plus tard, miraculeusement vivant, en territoire chinois.