Fiction évoluant dans une atmosphère de parodie et de burlesque sur le thème de la persécution et de la moquerie d’un gamin malchanceux qui cherchait seulement du travail. Aux environs de Charens, dans la Drôme, un adolescent errant devient l'idiot du village et rencontre des personnages grotesques, le vicomte de Grissac et une vicomtesse, ainsi que leurs domestiques : le chauffeur chinois Li Yang et deux filles galantes.