Un grand-père nommé Maurice raconte sa vie à son petit-fils, symbolisée par l'évolution du département des Hautes-Alpes au cours du vingtième siècle, en commentant divers films d'archives et cartes postales anciennes. Sont évoqués : l'évolution démographique et urbaine de la ville de Gap, la découverte du ski et son développement avec les premières stations de sports d'hiver, l'élevage, les productions agricoles et fruitières puis la mécanisation agricole, le rigodon, la pétanque et autres loisirs, traditionnels et nouveaux, la construction du barrage de Serre-Ponçon et la destruction des villages de Savines et Ubaye, les progrès des transports ferroviaires et aériens, le développement du tourisme et ses conséquences économiques, démographiques et paysagères.