Francesco, de retour de la guerre, retrouve sa région natale, la Ciociaria, et découvre que sa famille a été dépouillée de son troupeau de moutons par le voisin Bonfiglio. Celui-ci, devenu riche, veut épouser Lucia, pourtant amoureuse de Francesco. Avec le soutien de sa sœur, Francesco reprend son bien par la force. Afin de se venger, Bonfiglio viole la complice et porte plainte contre Francesco à l'aide de faux témoignages. Francesco, condamné par le tribunal, s'évade de prison, enlève Lucia et, grâce à l'aide des bergers de la région, pourchasse Bonfiglio dans la montagne. Acculé, ce dernier se tue en tombant dans un précipice. Les cloches de Pâques sonnent, au même moment, à toute volée. Francesco se livre à la police afin que justice soit rendue.