Film de la mission Kriter, initiée par la Compagnie des Guides de Chamonix, première expédition française à l’Everest, en 1974. A Katmandou, les alpinistes préparent les vivres et le matériel, qui seront répartis entre 507 porteurs sur les 300km de la marche d’approche. Le long de cette marche, la caméra s’attarde sur les paysages, mais aussi sur les villages, les temples et les activités quotidiennes des habitants (rizières en étage, tissage artisanal…). L’équipe fait halte au marché de Namche Bazar et reprend son chemin. L’installation du camp de base se fait sur une moraine glacée. Les alpinistes forment les sherpas à l’usage du matériel, puis l’ascension commence. Des cordes fixes et des échelles sont installées sur la montagne et des camps intermédiaires ravitaillés par les sherpas sont établis. Les assauts successifs sont donnés par l’équipe de pointe, jusqu’à plus de 6000m. Une avalanche emporte le chef d’expédition, ainsi que deux sherpas, et l’expédition se termine par une cérémonie funéraire bouddhiste traditionnelle.

Avec : Gérard Devouassoux (chef d’expédition), Georges Payot (chef adjoint), Claude Ancey, Daniel Audibert, Fernand Audibert, Jean-Paul Balmat, Denis Ducroz, Christian Mollier, Eric Lasserre et Pierre Tairraz.