Ce film, réalisé durant et au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, rend compte de l'état de la France occupée et des mouvements de Résistance, notamment à travers une immersion dans le maquis du Vercors composée d'images d'archive et de reconstitutions. Le documentaire montre l'organisation des maquisards, explique leurs origines variées, détaille leurs principales actions : sabotages, libération de prisonniers, défense de la forteresse que représente le massif, impliquant parfois la destruction des ponts et des tunnels y permettant l'accès. Le film suit la chronologie des évènements et laisse à voir l'évolution d'une situation où les rapports de force ne cessent de basculer, des plus belles victoires des Résistants aux tristes massacres des villages du plateau par l'armée allemande.