L'architecture rurale traditionnelle est porteuse de sens et de fonctions parfois oubliés lors de travaux de restauration. Trois architectes spécialistes du patrimoine, dont l'architecte des Bâtiments de France et l'architecte du parc national des Ecrins, démontrent la nécessité d'une connaissance approfondie de ce patrimoine spécifique pour conduire des restaurations porteuses de sens et d'utilités pour le territoire. Lecture du paysage naturel, rural et bâti, définitions, croquis et explications constituent une introduction didactique à la déontologie de cette restauration. Ainsi sont démontrés les intérêts d'une remise en état respectueuse de l'histoire du bâtiment, des techniques et des matériaux traditionnels, et en même temps adaptée à la société actuelle.